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SAINT JOHN, N.-B., le 17 mars - BP, importante société pétrolière internationale, et Irving Oil, raffineur et distributeur régional, ont signé un protocole d'entente prévoyant leur collaboration dans la prochaine phase des travaux d'ingénierie et de conception ainsi que de faisabilité de la raffinerie proposée Eider Rock, à Saint John, au Nouveau-Brunswick. La part de financement consentie par BP à cette étape de l'étude s'élèvera à 40 M$ US, et les deux sociétés analyseront aussi la possibilité de créer une coentreprise en vue de construire la raffinerie, si une telle décision était prise.

En 2006, Irving Oil avait procédé à de premières études de faisabilité et à une consultation publique non officielle et, depuis janvier 2007, s'affaire à obtenir les permis nécessaires et procède à une consultation publique et à des études d'ingénierie liées à ce projet de raffinerie d'une capacité de 300 000 barils par jour. Celle-ci serait située à proximité de la raffinerie existante d'Irving Oil, elle aussi d'une capacité de 300 000 barils par jour, et du terminal de brut en eau profonde Irving Canaport, qui accueille des navires très gros porteurs de brut et se trouve à 65 milles (105 km) de la frontière américaine.

La prochaine phase des études d'ingénierie et de faisabilité et des travaux de conception, combinée aux demandes de permis et aux consultations populaires, représentera un investissement de plus de 100 M$ US au cours des 12 à 15 prochains mois.

"Nous sommes ravis qu'une société de la trempe de BP estime que notre région et ce projet sont susceptibles de répondre aux besoins en approvisionnement fiable et sécuritaire en produits raffinés pour le nord-est des Etats-Unis", a déclaré Kenneth Irving. "BP apporte une expertise internationale et un approvisionnement en brut, mais ce qui nous a vraiment attirés dans cette collaboration avec BP était sa compatibilité culturelle avec notre société et notre conviction commune selon laquelle le monde a changé pour ce qui est du bilan environnemental et de la sécurité del'approvisionnement. Les convictions que nous partageons quant à l'avenir de l'énergie rendent ce projet encore plus pertinent."

"Ce projet de raffinerie intéresse énormément BP à cause de sa situation géographique, soit à proximité des marchés du nord-est des Etats-Unis où l'offre en produits affiche des déficits de plus en plus importants", relève Iain Conn, chef de la direction des secteurs raffinage et commercialisation de BP. "BP tient beaucoup à développer des projets qui amélioreront la sécurité énergétique du Canada et des Etats-Unis. La réputation d'Irving Oil pour les activités de raffinage sur la côte n'est plus à faire. Les deux sociétés ont l'habitude de collaborer, et nous sommes ravis d'entreprendre conjointement les études de faisabilité de ce projet prometteur."

"Ce projet stimulerait encore plus le développement du Nouveau-Brunswick, à titre de plaque tournante de l'énergie, et du secteur du raffinage sur la côte est", estime Kevin Scott, directeur de l'expansion de la raffinerie, Irving Oil. "Nous suivrons le rigoureux processus de délivrance de permis de nos gouvernements fédéral et provincial et nous continuerons de consulter la population pour faire en sorte que, si ce projet voit le jour, elle en soit fière."

La décision finale relative à l'investissement ne sera pas prise avant 2009 et, bien que le coût final ne pourra être connu avant la fin des travaux d'ingénierie et de conception, on s'attend à ce que la raffinerie coûte au moins 7 G$ US. Si les approbations sont obtenues et que la décision d'investir est prise, la préparation du site commencerait en 2010 et la construction en tant que telle, en 2011. Enfin, la raffinerie serait mise en marche en 2015. Irving Oil s'est engagée à utiliser la meilleure technologie, celle qui aura fait ses preuves, pour créer une raffinerie dont la qualité sur le plan de l'environnement et l'efficience économique seraient sans pareilles.

BP
BP, l'une des plus importantes sociétés pétrolières et gazières au monde, est présente dans plus de 100 pays sur six continents. Les principales activités de la société sont l'exploration et la production de pétrole et de gaz; le raffinage, la fabrication et la commercialisation de produits pétroliers et pétrochimiques; le transport et la commercialisation du gaz naturel; ainsi que BP Alternative Energy, une entreprise dynamique dans les secteurs de l'énergie renouvelable et à faible teneur en carbone et des technologies énergétiques de prochaine génération. Veuillez consulter les sites BP Global | BP et Alternative Energy - Low Carbon Power of the Future pour obtenir de plus amples renseignements.

Irving Oil
Irving Oil, raffineur et détaillant régional, a développé depuis longtemps des relations et des partenariats à long terme. La société est présente sur les marchés du nord-est des Etats-Unis et de l'est du Canada et exploite à Saint John, au Nouveau-Brunswick, la plus grande raffinerie au Canada. Cette raffinerie d'une capacité de 300 000 barils par jour est située à proximité de diverses sources de pétrole brut et est la plus rapprochée du nord-est des Etats-Unis. Elle fournit 75 % des exportations canadiennes de produits pétroliers aux Etats-Unis, 45 % de tous les produits blancs au nord de New York et 20 % de toutes les importations américaines d'essence et de diesel. Irving Oil et Repsol YPF sont en voie de terminer la construction du premier terminal canadien de regazéification de gaz naturel liquéfié. Le terminal Canaport GNL, dont la capacité initiale de distribution s'élèvera à un milliard de pieds cubes par jour, devrait être opérationnel d'ici la fin de
la présente année. Ses essences propres ont permis à Irving Oil de devenir la première société pétrolière à recevoir le prix d'excellence de la qualité de l'air décerné par l'Environmental Protection Agency (EPA). Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez consulter le site url=http://www.irvingoil.com]Welcome to Irvingoil.com[/url].

Renseignements: Jennifer Parker, Irving Oil, (506) 202-2992; BP, bureau de presse, Londres, +44 (0)207 496 4358; BP, bureau de presse canadien, (403) 233-1033; BP, bureau de presse, Chicago, (630) 821-3212

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